Una proteína abre una nueva perspectiva para el futuro de las terapias en trastorno bipolar
Alteraciones en una proteína del cerebro que regula los genes de expresión pueden jugar un papel importante en el origen del trastorno bipolar, según un estudio publicado en la revista científica Bipolar Disorders.
El trastorno bipolar es una enfermedad grave que conlleva en la mayoría de los casos a alternar fases de euforia y fases depresivas y que en muchas ocasiones resulta una enfermedad incapacitante para la persona que lo padece. La Dra. Belén Ramos que dirige el laboratorio de psiquiatría molecular del Parc Sanitari Sant Joan de Déu, junto con su equipo, ha liderado esta investigación en colaboración con la Prof. Grace Gill de la Tufts University School of Medicine de Boston.
En términos científicos, esta investigación muestra por primera vez que la alteración de la proteína SP4 en zonas concretas del cerebro puede participar en la aparición de los síntomas de esta patología y descubre que el litio, una substancia reguladora del ánimo y muy utilizada en trastorno bipolar, aumenta los niveles de SP4 en neuronas de roedores con lo que se apunta a una nueva estrategia relevante en la mejora del tratamiento farmacológico de esta enfermedad grave.
Para llevar a cabo este estudio se han analizado los niveles proteicos de SP4 en muestras de cerebro postmortem de sujetos bipolares y de controles, y se ha encontrado que los niveles de la proteína Sp4 en el cortex prefrontal del cerebro y en el cerebelo son más bajos en pacientes con trastorno bipolar que en sujetos controles que no tienen esta enfermedad. El estudio se ha centrado en estas regiones del cerebro debido a que estudios de imágenes del cerebro sugieren que el trastorno bipolar está asociado a alternaciones en estas zonas. Además, los niveles proteicos de SP4 en neuronas cambian en respuesta a la actividad neuronal indicando que este factor es importante para la respuesta normal de las neuronas. Por otra parte, en un trabajo previo, estos investigadores han identificado el papel esencial de SP4 en la formación y estructura de las células nerviosas durante el desarrollo neuronal. En conjunto, estas evidencias sugieren que una reducción de los niveles de esta proteína podría contribuir a patrones alterados de las células nerviosas en el cerebro.
En la fotografía están los miembros del Grupo de recerca de la Fundación, en Etiopatogenia y tratamiento de los trastornos mentales graves, al que pertenecen los autores del estudio.
El estudio está publicado aquí:
Pinacho R, Villamazo N, Lalonde J, Haro JM, Meana J, Gill G, Ramos B. The transcription factor SP4 is reduced in postmortem cerebellum of bipolar disorder subjects: control by depolarization and lithium. Bipolar Disord. 2011 13 (5-6): 474-485.
