Una intervención basada en la dieta mediterránea durante el embarazo modifica positivamente la microbiota intestinal de la madre

Una intervención estructurada basada en la dieta mediterránea durante el embarazo puede influir de manera significativa en la microbiota intestinal materna, favoreciendo bacterias asociadas a una mejor salud metabólica. Así lo demuestra el estudio Effects of Mediterranean diet or Mindfulness-Based Stress Reduction during pregnancy on maternal gut and vaginal microbiota: a subanalysis of the Improving Mothers for a better PrenAtal Care Trial BarCeloNa (IMPACT BCN) trial liderado por investigadores e investigadoras de BCNatal (Hospital Clínic y Hospital Sant Joan de Déu) y del Institut de Recerca Sant Joan de Déu (IRSJD), publicado recientemente en The American Journal of Clinical Nutrition.

El estudio analiza datos del proyecto IMPACT BCN, un ensayo clínico aleatorizado con más de 1.200 mujeres embarazadas con alto riesgo de tener un bebé pequeño para la edad gestacional. En una submuestra de 351 participantes, los investigadores estudiaron el efecto de dos intervenciones no farmacológicas durante el embarazo -una basada en la dieta mediterránea y otra en la reducción del estrés mediante mindfulness- sobre la microbiota intestinal y vaginal materna.

Los resultados muestran que la intervención con dieta mediterránea modifica la estructura global de la microbiota intestinal, incrementando la presencia de bacterias asociadas a la producción de ácidos grasos de cadena corta, considerados beneficiosos para la salud. En cambio, la intervención de reducción del estrés tiene un impacto más modesto, aunque muestra cambios en algunas bacterias relacionadas con un mejor estado de salud. Ninguna de las dos intervenciones mostró un efecto relevante sobre la microbiota vaginal.

Qué es la microbiota intestinal y por qué es clave durante el embarazo

La microbiota intestinal es el conjunto de microorganismos -principalmente bacterias- que viven de manera natural en el intestino y que tienen un papel fundamental en la salud. Estos microorganismos intervienen en procesos esenciales como la digestión, el metabolismo, la regulación del sistema inmunitario y la producción de sustancias con efectos antiinflamatorios. Durante el embarazo, la microbiota materna adquiere una relevancia especial, ya que puede influir tanto en la salud de la madre como en el desarrollo del feto y en la colonización microbiana inicial del bebé. Mantener una microbiota intestinal equilibrada se asocia con una mejor salud metabólica general.

Según explica Francesca Crovetto, investigadora del IRSJD y última autora del estudio, "el embarazo es una ventana de oportunidad única para intervenir sobre la salud de la madre y del bebé. Este estudio muestra que cambios relativamente sencillos en el estilo de vida, como seguir una dieta mediterránea, pueden modificar la microbiota intestinal, un sistema clave con un potencial impacto en la salud maternofetal".

Crovetto destaca también el valor clínico de los resultados: "Aunque la microbiota no era el objetivo principal del ensayo, los resultados apuntan a que podría ser un mecanismo implicado en los beneficios observados previamente de estas intervenciones sobre el crecimiento fetal. Esto abre la puerta a futuras estrategias de prevención basadas en el estilo de vida durante la gestación".

Los investigadores subrayan que se trata de uno de los primeros estudios procedentes de un ensayo clínico que demuestra una relación directa entre intervenciones de estilo de vida durante el embarazo y la composición de la microbiota intestinal materna. Aun así, señalan la necesidad de continuar investigando para entender el impacto a largo plazo de estos cambios tanto en la madre como en el niño.