“La esquizofrenia es un trastorno complejo que requiere tratamientos personalizados más eficaces que los actuales”

La esquizofrenia es un trastorno mental complejo que en muchas ocasiones resulta incapacitante para quien la padece. Ver u oír cosas que no existen, tener delirios o paranoias, son algunos de sus síntomas más evidentes. Otros, como el aislamiento, la falta de espontaneidad o el no saber mostrar emociones son menos visibles y se les denomina negativos. La doctora Belén Ramos ha liderado un estudio que por primera vez da evidencias de que alteraciones en una familia de proteínas puede participar en la aparición de estos síntomas negativos.

¿Qué nuevas perspectivas abre este hallazgo?

Por un lado sugiere la posibilidad de diseñar mejores fármacos que regulen las proteínas SP1, SP3 y SP4. Hemos comprobado como alteraciones de estas proteínas en ciertas áreas del cerebro, como la corteza prefrontal o el cerebelo, pueden participar en la aparición de los síntomas negativos a través de la regulación de genes claves en la comunicación neuronal.

¿Estamos cerca de encontrar un fármaco más efectivo para el tratamiento de éstos síntomas?

No, necesitamos continuar investigando para entender mejor el papel de estas proteínas en la esquizofrenia. Por ello, necesitamos recibir financiación para este tipo de estudios. Sin embargo sí que abre una nueva perspectiva en la investigación de éstas proteínas como posibles dianas terapéuticas para corregir los síntomas negativos.

Para vuestra investigación ha sido clave el programa de donación en esquizofrenia del banco de tejidos del Parc Sanitari. ¿Qué tiene de especial este programa?

Hasta donde nosotros conocemos, disponemos del único banco con registro de datos clínicos premortem, es decir, que las muestras son de donantes con esquizofrenia  que habían sido muy bien evaluados en vida. Por lo tanto se trata de un banco pionero creado gracias al esfuerzo de los donantes, las familias y el equipo humano del mismo. Además son muestras de mucha calidad, pues la media entre la hora de la muerte y la recogida de tejido es de 4 horas. En EEUU la media se sitúa entre las 12 y las 48 horas. Nos gustaría que con nuestro estudio que ahora presentamos anime aún más a la comunidad científica a utilizarlo. Cuantos más investigadores estemos trabajando en este campo más podremos avanzar en una enfermedad que afecta de forma tan severa al paciente pero también a su familia.

Pero las muestras son finitas...

Efectivamente, lo son. Por eso debemos animar a participar en este tipo de donación para mejorar el entendimiento de los fallos que se producen en el cerebro para así tener terapias mejores. El apoyo de los enfermos y sus familias es clave para la continuidad de la labor del banco.

¿La esquizofrenia tiene remedio?

Soy incapaz de visualizarlo en un corto-medio plazo, pues es un trastorno tan complejo que solo conseguiremos avanzar en esa dirección conociendo mejor el  cerebro, desde los genes a su función, y detectar que fallos ocurren en él en la esquizofrenia.  El futuro se encaminará hacía el diseño de tratamientos personalizados más eficaces que los actuales. No es una enfermedad fácil de tratar, pero no por eso la tenemos que dejar de lado. Tampoco es una enfermedad rara y produce un gran impacto en el paciente y en las familias. Nuestro estudio es solo una pequeña pieza de este difícil puzzle.

Recomiéndanos una película que nos acerque a la complejidad de la esquizofrenia.

Una mente maravillosa, de Ron Howard. Te hace entender como una persona con este trastorno, y con el apoyo familiar y social, se esfuerza para saber distinguir lo que es real y lo que no. Otra película que me gusta mucho es El solista de Joe Wright, basada en una historia real, que refleja bastante bien la esquizofrenia y como una amistad se convierte en una terapia valiosa.